近日，國際海事組織海洋環境部門空氣污染和能源效率主管Edmund Hughes在雅典舉行的一次會議上表示，將于2020年1月1日起實施0.5%的全球限硫規定“不會延遲”。
Hughes提示，違反該法規將可能導致船舶被滯留。此外，不符合規定的船舶可能被認為是“不適航”情況，這將可能影響到船舶的租賃合同，并涉及保險索賠。
對于如何應對2020年生效的IMO限硫措施，船東們有以下幾種選擇，一是轉用含硫量不高于0.5%的燃料；二是為每艘船配備廢氣洗滌器；三是改用替代能源，例如LNG。
然而，事實上，對于大多數船東來說，上述幾項選擇里沒有一個具有吸引力。選用低硫油，燃料價格會大幅上升，且燃油質量無法得以保證；為船舶安裝洗滌器或訂購可使用LNG 的新船需要花費大量成本；無視新規定存在法律風險。普氏公司認為，首先，船東們需要清楚他們的財務狀況，看看是否可以為洗滌器爭取到貸款，否則在2020年將因高額的燃油費用而利潤被消減，或者將成本轉嫁至他們的客戶。其次，船東們需要了解其船舶行駛航線上的常規加油港口的供應商情況，針對燃料可能的適用性和價格進行討論。最后，船東們需要考慮他們的競爭對手都在做些什么——那些找到應對限硫規定最合適方法的企業將能夠提供最低的運費，同時可從競爭對手處獲得市場份額。
事實上，這些問題都還未得到解決，這也使得燃料行業的緊張氣氛日益加劇。不僅船東需要作出決定，如果煉油廠想在2020年滿足新的海運需求，他們也需要開始考慮配置和原料來源。
碼頭經營方需要估算出他們需要多少大型燃油存儲設施。港口當局將要決定如何適應更分散的燃油市場，同時，要考慮如果他們不再提供廉價的燃料，訪問他們的船只是否可能會變少。另外，監管部門需要建立一套可以在公海及碼頭附近海域運作的執法系統。
Hughes表示，如何確保該法規的貫徹執行，將是2018年2月召開的國際海事組織污染預防與應急分委會會議上要重點討論的主題。對全球限硫法規的遵守、執行和監測將會落在船旗國和港口國方。
